SUARA NGAWI - Ajang olahraga bergengsi tingkat pelajar yang dikenal dengan nama Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XV dan Pekan Paralimpik Pelajar Daerah (PEPARPEDA) III Jawa Timur 2026 resmi dibuka oleh Wakil Gubernur Jawa Timur, Emil Elestianto Dardak di Alun-alun Ngawi pada Jumat (6/11/2026).

Dalam kesempatan itu, Emil Dardak mengatakan, POPDA merupakan agenda penting bagi Pemprov Jawa Timur karena untuk mencetak bibit-bibit unggulan olahraga atlit nasional.

"Even ini sangat penting bagi kelangsungan olahraga bangsa Negara Indonesia. Sebab, atlit-atlit yang ikut POPDA saat ini sudah mempunyai mental juara dan tentu atlit-atlit ini yang dibanggakan negera ke depan di bidang olahraga," kata Emil.

"Maka kami berharap, tadi sudah dibacakan janji atlit dan wasit untuk menjunjung sportivitas, agenda ini benar dilaksanakan dengan baik," ucap Emil menambahkan.

Selanjutnya, kompetisi olahraga tersebut merupakan sejarah bagi Pemerintah Provinsi Jawa Timur, sebab POPDA di Kabupaten Ngawi tercatat diikuti dengan atlit terbanyak dibandingkan POPDA sebelumnya. Hal itu diutarakan oleh Kepala Dinas Kepemudaan dan Olahraga (Dispora) Provinsi Jawa Timur, Muhammad Hadi Wawan Guntoro.

"POPDA XV dan PEPARPEDA ke 3 Tahun 2026 di Kabupaten Ngawi menjadi sejarah dengan diikuti atlit terbanyak. Dari 38 kabupaten kota total kepesertaan sebanyak 8.633 orang," kata Hadi saat sambutan pembukaan POPDA.

Hadi menyampaikan, POPDA XV dan PEPARPEDA ke 3 Tahun yang dilaksanakan mulai tanggal 6 hingga 11 November 2026 selain merupakan program pembinaan atlit namun juga menjadi momentum strategis untuk mendorong  industri olahraga dan ekonomi daerah.

"Kami berharap dampak positif yang bisa diberikan dan tentunya bisa dinikmati seluruh masyarat Ngawi dan Jawa Timur, selain mencetak atlit beprestasi yakni juga sebagai sarana promosi daerah dan penggerak wisata dan penggerak ekonomi," ujar Hadi.

Di waktu yang sama, Bupati Ngawi Ony Anwar Harsono mengucapkan terima kasih apresiasi yang setinggi-tingginya, Kabupaten Ngawi dipercaya menjadi tuan rumah gelaran POPDA XV dan PEPARPEDA III Jawa Timur.

"Tentu ini berkah bagi seluruh warga Ngawi, efek ekonomi kerakyatan tumbuh. Mulai hotel, kontrakan, kos-kosan, UKM, kuliner hasilnya luar biasa. Saya mewakili warga Ngawi sekali lagi mengucapkan terima kasih untuk Pemprov Jatim dan seluruh Kabupaten Kota yang hadir di Ngawi," tuturnya.